El Token

El motor de la blockchain

Un token no es un concepto exclusivo de una blockchain, aunque es un aspecto crítico para cualquiera de ellas (sobre todo las públicas).

Un token se puede definir como una unidad digital o física, vacía y sin valor por si mismo, que representa algo.

Suena un poco raro, pero aquí un ejemplo que te ayudará a comprenderlo mejor:

Seguro que cuando eras pequeño (y no tan pequeño), has ido a la feria del barrio, en la que se instalaban atracciones. Y seguro que te has montado en muchas de ellas, como por ejemplo en los autos de choque. ¿Recuerdas qué pasaba cuando era tu turno para entrar en la pista y cogías uno de los autos? Entregabas una ficha al encargado. Esa ficha, en realidad, es un token. Por mucho que hubieras pagado 5€ por esa ficha, únicamente tenía sentido y valor al utilizarla en la propia economía de los autos de choque. Fuera de esa economía, no tenía ningún uso: no podías ir con la ficha a ninguna otra feria con autos de choque y utilizarla (¡a no ser que existiera un acuerdo entre feriantes, claro!) y tampoco podías utilizarla para comprar, por ejemplo, un perrito caliente en la parada de comida de la propia feria. ¡Y eso que habías pagado 5€! La ficha, pues, representaba un derecho muy específico (acceder a los autos de choque) en un entorno muy específico (la parada de autos de choque para la que lo habías adquirido). Fuera de ese entorno, su valor era cero.

Un token en blockchain es lo mismo, con la diferencia que en vez de ser físico (teniendo una ficha redonda en la mano, que puedes tocar), es digital. Su existencia está registrada como una transacción en un bloque, que a su vez indica que pertenece a una WalletID (billetera electrónica) concreta. Entonces, ¿Qué valor tiene un token? Tan simple como el siguiente: el que le dé el mercado, en función de aquello para lo que se pueda utilizar (como con los autos de choque).

Visto así, parece que lo que tiene sentido es que un token es muy especulativo. ¿La gente va a decidir cuánto vale? En realidad, como prácticamente cualquier bien que representa algo está sujeto a la ley de oferta y demanda. Una acción de la compañía Amazon o Tesla tiene el valor que el mercado esté dispuesto a pagar por ella, en función de lo que aporte esa acción; un cuadro, Las Meninas, por ejemplo, marca su valor en función del precio que un inversor en arte esté dispuesto a pagar por él; un coche antiguo puede ser una reliquia o puede ser un trozo de chatarra, dependerá del valor que el comprador del coche quiera darle.

La siguiente pregunta parece obvia. ¿Qué valor puede tener un token en una blockchain?